هو وضع الأهداف في برنامج عمل قابل للتنفيذ .
التنبؤ بالمستقبل مع الاستعداد لذلك المستقبل .
رسم صورة واضحة للمستقبل وتحديد الخطوات الفعالة إلى الأهداف والغايات المرجوة في أقل جهد وكلفة ممكنة .
هو ترتيب الأولويات في ضوء الإمكانات المادية والبشرية .
هو عمل ذهني يبحث في إمكانية التحكم في ظروف المستقبل من خلال الوضع الراهن .