يعمل مطورو المنتجات في عدد من الصناعات لتصميم وتطوير المنتجات الاستهلاكية والصناعية التي تتراوح بين السيارات والسلع المنزلية وأجهزة الرعاية الصحية. يتطلب هذا الجانب من الدور معرفة واسعة بمبادئ التصميم الهندسي والصناعي، إلى جانب القدرة على تحديد الفرص لإدخال منتجات تنافسية إلى السوق وتحسين المنتجات الحالية.
و يعمل مطورو المنتجات بشكل وثيق مع إدارات المبيعات والتسويق، وكذلك المهندسين، لإنشاء منتجات بناءًا على طلب المستهلكين والتأكد من أنهم يعملون بأمان وكفاءة مع الحفاظ على الربحية. كما يستخدم مصممو المنتجات البرامج والمعدات المتخصصة لتصميم المنتجات وإنشاء نماذج أولية من خلال دورة حياة التطوير.
واجبات و مسئوليات مطور البرنامج (Product Developer Duties and Responsibilities)
بناءًا على إعلانات الوظائف التي قمنا بتحليلها، يشارك معظم مطوري المنتجات في العديد من الواجبات الأساسية:

  • إنشاء وتحسين المنتجات (Create and Improve Products)

المسئولية الأولى لمطور المنتج هي إنشاء وتحسين المنتجات التي تملأ مكانة في السوق أو تسمح لأصحاب العمل أو العملاء بالبقاء في المنافسة. يستخدم مطورو المنتجات برامج متخصصة لتصميم وهندسة المنتجات والمكونات أو إجراء تحسينات على التصاميم الحالية لتحسين الأداء أو خفض تكاليف التصنيع.

  • تحديد المواصفات (Determine Specifications)

يحدد مطورو المنتج مواصفات المنتج بناءًا على عدد من العوامل المختلفة وحالات الاستخدام. في هذا الجانب من الدور، قد يعمل مطور المنتج عن كثب مع العملاء لتحديد أهدافهم ووظائفهم المتوقعة لمنتج معين. كما يقومون بتطوير إرشادات للمطورين والمصممين والمهندسين الذين يعملون على إنعاش المنتج.

  • تطوير النماذج الأولية (Develop Prototypes)

يدعم العديد من مطوري المنتجات أنشطة التصنيع والتصميم من خلال تطوير نماذج أولية للمنتجات قيد التطوير. عادةً ما يستخدم مطورو المنتجات عددًا من الأدوات والآلات المختلفة لتطوير نماذج أولية، مثل آلات CNC والطابعات ثلاثية الأبعاد. قد يتعاون مطورو المنتجات أيضًا مع موظفي التصنيع لإنشاء نماذج أولية.

  • التشاور مع المهندسين والمشرفين (Consult with Engineers and Supervisors)

طوال عملية التصميم والتطوير، يعمل مطورو المنتجات بشكل وثيق مع المهندسين ومديري المنتجات ومشرفي المشروع. يمكن أن يتضمن هذا الجانب من الدور تتبع التغييرات التي تطرأ على مواصفات العميل، وتحديد مشكلات التصنيع التي تنشأ من عناصر التصميم، والتأكد من أن المكونات الكهربائية قادرة على العمل بأمان داخل التصميم المقدم.

  • مراجعة أبحاث السوق (Review Market Research)

لضمان أن المنتجات قابلة للبقاء و المنافسة، يمكن لمطوري المنتجات أيضًا الرجوع إلى مواد أبحاث السوق وبيانات المبيعات. يتضمن هذا الجزء من الوظيفة عمومًا تحليل بيانات البحث والمبيعات لتحديد الاتجاهات و المجالات التي قد يوفر فيها منتج جديد منافسة للسوق لتوفير عائد استثمار مرتفع. يميل هذا إلى أن يكون عنصرًا تعاونيًا في هذا الدور، لأن مطور المنتج قد يزود فرق المبيعات والتسويق بنماذج أولية لجمع ملاحظات العملاء.
مهارات مطور المنتج ومؤهلاته (Product Developer Skills and Qualifications)
يقوم مطورو المنتج بتصميم منتجات ونماذج أولية لمجموعة واسعة من الصناعات. و يميل العمال في هذا الدور إلى الحصول على درجة البكالوريوس على الأقل والمهارات التالية:

  • المعرفة الهندسية والتصميم - يجب أن يتمتع مطورو المنتجات بمهارات تصميم قوية وأن يفهموا كيف تعمل مكونات المنتج والمواد معًا وظيفيًا وجماليًا.
  • المهارات الإبداعية - الإبداع أساسي أيضًا في هذا الدور، حيث يحتاج مطورو المنتجات إلى تصور منتجات جديدة وإدخال تحسينات عليها وتحديد شكل ومظهر تصميم المنتج
  • تطوير النموذج الأولي - يجب أن يتمتع مطورو المنتجات أيضًا بإلمام واسع النطاق بعمليات النماذج الأولية وأفضل الممارسات باستخدام مجموعة متنوعة من أدوات وآلات النماذج الأولية السريعة.
  • مهارات حل المشكلات - في هذا الدور، يحتاج مطورو المنتجات في كثير من الأحيان إلى تقييم المشكلات المتعلقة بالمنتجات وتطوير الحلول، لذلك تعد مهارات حل المشكلات الفعالة أمرًا حيويًا.
  • تعاون الفريق - يعمل مطورو المنتجات مع فرق التصنيع والهندسة والمبيعات، لذلك يجب أن يكونوا قادرين على التنسيق الفعال للأنشطة بين الفرق والأفراد.
  • مهارات الاتصال - التواصل الكتابي والشفوي الفعال أمر مهم في هذا الدور، لأن مطوري المنتجات بحاجة إلى توفير الإرشادات والتقارير لأعضاء الفريق والمشرفين.

أدوات التجارة (Tools of the Trade)
يعمل مطورو المنتج بشكل عام في إعدادات المكتب، لذلك يجب أن يكونوا مرتاحين عند استخدام البرامج والأجهزة القياسية بالإضافة إلى ما يلي:
• تصميم البرمجيات (سوليدووركس، أوتوديسك)
• معدات النماذج الأولية (الطابعات ثلاثية الأبعاد، آلات CNC)
تعليم و تدريب مطور المنتج (Product Developer Education and Training)
يحتاج مطورو المنتجات عادًة إلى درجة البكالوريوس على الأقل في مجال وثيق الصلة، مثل التصميم الصناعي أو الهندسة. بالإضافة إلى ذلك، يجب أن يكون للباحثين عن عمل الذين يبحثون عن وظائف مطور منتج ملف قوي يبرز مهاراتهم في التصميم والتطوير. و عادًة ما توفر البرامج الأكاديمية في التصميم الصناعي للطلاب فرصًا لبناء ملفاتهم الاستثمارية وتحسينها من خلال برامج التدريب الداخلي ومشاريع الفصول الدراسية.
راتب مطور المنتج و التوقعات (Product Developer Salary and Outlook)
على الرغم من أن مكتب إحصاءات العمل (BLS) لا يقدم تقديرات الرواتب لمطوري المنتجات على وجه التحديد، فقد توفر بياناته للمصممين الصناعيين نقطة انطلاق مفيدة بسبب التداخل الكبير بين هذه الأدوار. و وفقًا لمكتب إحصاءات العمل، يحصل المصممون الصناعيون على راتب سنوي متوسط قدره 65970 دولارًا. و أعلى 10% من العاملين في هذا الدور يحصلون على أكثر من 106,950 دولارًا سنويًا، في حين يكسب 10% الأقل أجرًا أقل من 36,430 دولارًا في السنة.
و يتوقع مكتب إحصاءات العمل (BLS) أن ينمو توظيف المصممين الصناعيين بمعدل أبطأ من المتوسط بنسبة 4% حتى عام 2026.