الفرق بين الإثراء الوظيفي و التوسع الوظيفي هو النوعية و الكمية. فإثراء الوظيفة يعني التحسين أو الزيادة بمساعدة التطوير و التنمية، في حين أن التوسع الوظيفي يعني إضافة المزيد من الواجبات و زيادة عبء العمل. من خلال الإثراء الوظيفي، يجد الموظف الرضا فيما يتعلق بمركزه وإمكانات نموه الشخصية، بينما يشير التوسع الوظيفي إلى وجود واجبات ومسئوليات إضافية في الوصف الوظيفي الحالي.
يعد التوسع الوظيفي هو الأداة التي يستخدمها أصحاب العمل لوضع عبء عمل إضافي على الموظفين، وربما في أوقات التوقف الاقتصادي. و نظرًا لتقليص حجم العمالة، فقد يشعر الموظف بأنه محظوظ لأن لديه وظيفة على الإطلاق، على الرغم من زيادة واجباته ومسئولياته. نهج آخر هو أنه من خلال إضافة المزيد من التنوع وتوسيع المسئوليات سيوفر فرصة لتعزيز وزيادة الإنتاجية. و ينطوي الإثراء الوظيفي على التنظيم و التخطيط من أجل الحصول على مزيد من السيطرة على واجباتهم و عملهم كمدير. فتنفيذ الخطط وتقييم النتائج يُحفز العمال ويخفف الملل. و يعد توسيع الوظيفة وإثراء الوظائف مفيدان لتحفيز العمال على أداء مهامهم بحماس.
على الرغم من أن التوسع الوظيفي و الإثراء الوظيفي لهما علاقة مع بعضهما البعض، إلا أنهما يمتلكان بعض الميزات المميزة التي تميزهما، مثل مجال التوسع والاعتماد المتبادل وتخصيص الواجبات والمسئوليات والتحفيز والعمق. و يعتمد الإثراء الوظيفي إلى حد كبير على التوسع الوظيفي، في حين أن التوسع الوظيفي ليس له مثل هذه التبعية. فالتوسع الوظيفي يتوسع أفقيًا عند مقارنته بالإثراء الوظيفي الذي يتوسع رأسيًا. و يعتبر النمو الرأسي للوظيفة أو الزيادة مفيد للحصول على الحقوق الإدارية.
و على الرغم من التبعية المتبادلة، يتم فرض الواجبات الإدارية، كما في حالة التحسين و التعزيز. و يركز الموظف أكثر على عمق الوظيفة، وهو ما لا يحدث في التوسع الوظيفي. وللإثراء الوظيفي تأثير تحفيزي أكبر من التوسع الوظيفي.
تعتبر نظرية التوسع الوظيفي التي تتضمن التوسع الأفقي لزيادة الرضا الوظيفي والإنتاجية بسيطة نسبيًا، ويتم تطبيقها في العديد من المواقف. إمّا إثراء الوظائف، بالمقارنة مع توسيع الوظيفة، لا يشمل فقط المزيد من الواجبات والمسئوليات، ولكن أيضًا يمنح حق اتخاذ القرار والتحكم فيه.
التلخيص:

  1. يعتمد الإثراء الوظيفي على التوسع الوظيفي، في حين أن التوسع الوظيفي لا يعتمد على الإثراء.
  2. التوسع الوظيفي يعني تحمل المزيد من الواجبات والمسئوليات التي لم يرد ذكرها في الوصف الوظيفي.
  3. يعطي الإثراء الوظيفي المزيد من السيطرة والوصول الإداري لأداء المهام والمسئوليات.
  4. يعد التوسع الوظيفي توسعًا أفقيًا، في حين أن إثراء الوظائف توسعًا رأسيًا
  5. يعتبر التوسع الوظيفي و الإثراء الوظيفي أدوات للتحفيز والنمو.