ان الميزانية التقديرية هى أساساً خطة تبين النتائج المتوقعة بالأرقام ، ويمكن ان تكون كلها بالأرقام ، او ربما تكون بياناً بالنتائج المتوقعة لساعات العمل ، او الوحدات المنتجة ، او ساعات الآلة ، او اي مقياس آخر يمكن إخضاعه للأرقام .
والميزانية التقديرية ربما تبحث في العمليات كما هى الحال في ميزانية الإيرادات والمصروفات ، او ربما تعكس المصروفات الرأسمالية المتوقعة ، او قد تكون بشكل ميزانية نقدية تظهر الإيرادات والمصروفات النقدية المتوقعه.

ان الميزانيات التقديرية تعتبر عادة وسائل للمراقبة ، وهى فعلاً كذلك الا ان اعداد الميزانية التقديرية هى عملية تخطيط ، وفي كثير من الشركات تكون هذه الميزانية الوسيلة الرئيسية للتخطيط .

فمجرد القيام بتقدير مسبق للمصروفات والايردات النقدية ، او المصروفات الاستثمارية او تقدير لساعات عمل العمال والآلات ، يضطر الشركة إلى اللجوء للتخطيط مهما كانت الفترة المخطط لها قصيرة او طويلة ، فالميزانية التقديرية لا يمكن اتخاذها وسيلة للمراقبة إلا اذا وجدت ، ولا يكون لها وجود كمقياس معقول للمراقبة الا اذا كانت انعكاساً للخطط.