الجودة: هي مجموعة الصفات والخصائص للسلعة أم الخدمة التي تؤدى إلى قدرتها على تحقيق الرغبات[1]
لقد عرفت مفاهيم الجودة عدة تطورات لتصل في النهاية إلى الجودة الشاملة[2] ففي المرحلة الأولى: كانت الجودة تعني جودة المنتج وذلك عن طريق الإهتمام بـ:
· تخفيض نسبة الإنتاج
· أداء العمل صحيحا من المرحلة الأولى.
· قياس تكلفة الإنتاج المعيب.
· تحفيز عمال الإنتاج للإلتزام بشروط الجودة.
أما في المرحلة الثانية: فارتبطت الجودة بإشباع رغبات العميل وذلك:
· بالاقتراب من العميل.
· تفهم حاجاته وتوقعاته
· جعل كل القرارات أساسها رغبات العميل
في حين أن المرحلة الثالثة: اتخذت الجودة كعامل في المنافسة عن طريق:
· جعل السوق أساس كل القرارات
· الاقتراب من السوق والعملاء أكثر من المنافسين
· التعرف على المنافسين ومحاولة التميز عليهم
· البحث عن أسباب انصراف العملاء

[1] علي السلمي ،إدارة الجودة الشاملة ومتطلبات التأهل للإيزو 9000، دار غريب للطباعة والنشر والتوزيع، 1995، ص18

[2] علي السلمي، مرجع سبق ذكره، ص20، ص 21.