القيمة المكافئة هي اختصار "الأجر المتساوي عن العمل ذي القيمة المتساوية" أو "الأجر المتساوي عن العمل ذي القيمة المماثلة". فمبدأ "القيمة المكافئة" هو محاولة لعلاج عدم المساواة في الأجور التي تنتج عن تاريخ طويل من الوظائف التي تفصل بين الجنسين ومقاييس الأجور المختلفة للوظائف "النسائية" و "الذكورية". وتعكس أسعار السوق، في هذا الرأي، الممارسات التمييزية السابقة، ولا يمكن أن تكون الأساس الوحيد لتحديد الأسهم الحالية للأجور.
و تنظر القيمة المكافئة في مهارات ومسئوليات الوظائف المختلفة، ومحاولات ربط التعويض بتلك المهارات والمسئوليات.
كما تسعى أنظمة القيمة المكافئة إلى التعويض بشكل عادل عن الوظائف التي تمارسها بشكل أساسي النساء أو الرجال بشكل أكثر عدلاً من خلال مقارنة متطلبات التعليم والمهارات ونشاطات المهام والمسئولية في الوظائف المختلفة ومحاولة تعويض كل وظيفة فيما يتعلق بهذه العوامل بدلاً تاريخ الدفع التقليدي للوظائف.
المساواة في الأجر مقابل القيمة المكافئة
إن قانون المساواة في الأجر لعام 1973 والعديد من قرارات المحاكم المتعلقة بالمساواة في الأجور تدور حول شرط أن تكون المقارنة بين العمل "عملاً متساوياً". ويفترض هذا النهج في العدالة أن هناك رجالاً ونساءًا في فئة الوظائف ، وأنه لا ينبغي دفع أجرهم بشكل مختلف للقيام بنفس العمل.
ولكن ما الذي يحدث عندما يتم توزيع الوظائف بشكل مختلف - حيث توجد وظائف مختلفة، وبعضها عادة ما يتقلدها معظم الرجال وبعضها الأخر يتقلده عادة معظم النساء؟ كيف يتم تطبيق " الأجر المتساوي عن العمل المتساوي"؟
إن تأثير "الغيتو" للوظائف الذكورية والأنثوية هو في كثير من الأحيان يكون أن الوظائف "الذكورية" تُعوَّض تقليديًا بدرجة أكبر لأنها كانت يقوم بها الرجال، وكانت الوظائف "الأنثوية" تعوض بشكل أقل جزئيًا لأنها كانت التي تقوم بها النساء.
ثم ينتقل منهج "القيمة المكافئة" إلى النظر إلى العمل نفسه: ما المهارات المطلوبة؟ وكم التدريب والتعليم؟ وما هو مستوى المسئولية المتضمنة؟
مثال
تقليديًا، تم شغل وظيفة مساعدة ممرضة متمرسة في الغالب من قبل النساء، وعمل فني كهربائي مرخص من قبل الرجال. إذا اتضح أن المهارات والمسئوليات ومستويات التدريب المطلوبة متساوية نسبيًا، فإن نظام التعويض الذي يتضمن وظيفتين سيؤدي إلى تعديل التعويضات لجعل راتب مساعدة ممرضة متمرسة متوافقاً مع راتب الكهربائي.
مثال شائع في منظمة كبيرة، مثل موظفي الدولة، قد يكون صيانة الحديقة الخارجية مقارنًة بمساعدي مدرسة الحضانة. وقد تم شغل المنصب الأول أكثر من الرجال والأخير من قبل النساء. ويعد مستوى المسئولية والتعليم المطلوب أعلى بالنسبة لمساعدي مدرسة الحضانة، وقد يكون رفع الأطفال الصغار مماثلاً لرفع المتطلبات للذين يحافظون على العشب و الحديقة الذين يرفعون أكياس التربة والمواد الأخرى. ومع ذلك، عادةً ما يتم دفع رواتب المساعدين في دار الحضانة أقل من طاقم صيانة الحديقة، ربما بسبب الروابط التاريخية للوظائف مع الرجال (الذين كانوا يُفترض أنهم معيلون) والنساء (كان من المفترض أن يحصلواعلى "أمواله"). هل تقع مسئولية إنشاء حديقة ذات قيمة أكبر من مسئولية تعليم الأطفال الصغار ورفاهيتهم؟
ما هو تأثير تعديل القيمة المكافئة؟
من خلال استخدام معايير موضوعية أكثر تطبق على وظائف مختلفة، يكون التأثير عادة هو زيادة الأجور للوظائف التي تهيمن فيها النساء بالأعداد. وفي كثير من الأحيان، يكون التأثير أيضًا هو المساواة في الأجور عبر الخطوط العرقية، حيث تم توزيع الوظائف بشكل مختلف حسب العرق.
في معظم عمليات التنفيذ الفعلية للقيمة المقارنة، يتم تعديل رواتب المجموعة ذات الأجور المنخفضة إلى أعلى، ويسمح بدفع الأجور للمجموعة الأعلى أجراً بشكل أبطأ مما لو كان بدون نظام القيمة المكافئة. وليس من الممارسات الشائعة في مثل هذه التطبيقات بالنسبة للمجموعة الأعلى أجراً تخفيض أجورهم أو رواتبهم من المستويات الحالية.
أين يتم استخدام القيمة المكافئة؟
كانت معظم اتفاقيات القيمة المماثلة نتيجة لمفاوضات نقابات العمال أو غيرها من الاتفاقيات، ومن المرجح أن تكون في القطاع العام أكثر من القطاع الخاص. هذا النهج يفسح المجال للمؤسسات الكبيرة، سواء العامة أو الخاصة، وله تأثير ضئيل على وظائف مثل العمال المنزليين، حيث يعمل القليل من الناس في كل مكان العمل.
و قد نشط اتحاد AFSCME (الاتحاد الأمريكي للدولة، و المقاطعة، وموظفي البلدية) بشكل خاص في الفوز باتفاقات القيمة المكافئة.
و يجادل المعارضون للقيمة المكافئة عمومًا لصعوبة الحكم على قيمة العمل الحقيقية، والسماح لقوى السوق بالتوفيق بين مجموعة متنوعة من القيم الاجتماعية.