وكلمة SWOT هي كلمة مركبة من أوائل حروف أربع كلمات في اللغة الإنجليزية، هي: مكامن القوة Strengths، الضعف Weaknesses، الفرص Opportunities، المخاطر Threats.

البيئة الداخلية للشركة:

مواطن القوة والضعف:
وهي عبارة عن معايير مرتبطة بقضايا مثل العلاقات التجارية، مستويات التسعير، ما إذا كانت شبكات التوزيع فعالة أو غير فعالة، السمعة، ما إذا كانت عمليات الإنتاج متقدمة أم من طراز قديم، ما إذا كانت أسعار المواد الأولية منخفضة أم مرتفعة، جودة التغليف، ما إذا كانت الإدارة تدمج ما بين القديم والحديث أم أنها أصبحت قديمة.

- أوضاع السوق الخارجية :
الفرص والمخاطر :
وهي عبارة عن معايير مرتبطة بقضايا مثل الاقتصاد، التضخم، البطالة، أسعار الفائدة، القوانين الحكومية، إجراءات الاستثمار، التعليمات والدساتير الصناعية، التوجهات الصناعية، سيكولوجية المستهلك، المعايير التقليدية، القيم الثقافية، قدرة المنافسين على اختراق السوق، التغيرات في التكنولوجيا