كلمة إدارة (ْAdministration)أصلھا التيني"Ad" بمعنى"To " من اجل (و minister) بمعنى serveيخدم والكلمة كلھا تعني To serve و معناھالكي يخدم. فالادارة بذلك تعني : مجھودات بشرية نجازأھداف محددة ھي خدمة الاخرين.لفظ إدارة دائما يأتي مقرونا بأحدى الصفتين " عام" أو " خاص ، " فإذا ما قورن بالصفة الاولى " عام "دل على إدارة الدولة التي تستھدف الصالح العام . و إذا ماأضيف إلى الصفة الثانية " خاصة " دل على إدارةالمشروعات الصناعية و التجارية التي تستھدف الربح.

و الادارة العامة بھذا المفھوم تعني توجيه الجھودالبشرية من خل التخطيط و التنظيم و التنسيق...و غيرھامن العمليات الادارية لممارسة الاعمال و الانشطة الحكوميةبما يحقق أھداف المجتمع.