الفرق بين الحافز والدافع:
الحافز شيء خارجي موجود في البيئة توفره المنشأة للعاملين فيها لإثارة حاجاتهم ودوافعهم في حين أن الدافع شيء داخلي تابع من داخل الفرد وهو تعبير عن حاجة ما يحثه على الفعل والسلوك المرغوب فيه من قبل إدارة المنشأة للحصول على الحافز المتاح وبالتالي إشباع الحاجة.
أما الحوافز بالمعنى الضيق فترتبط غالباً بكلمة نظام فنقول نظام الحوافز أو أنظمة الحوافز والتي تعني بها خطط دفع الأجور التي تربط دفع الأجور مباشرة أو غير مباشرة بإنتاجية العاملين أو بأرباح الشركة، وقد تشمل هذه الخطط خططاً فردية مثل خطة دفع الأجور حسب القطعة أو السلعة لعامل واحد، أو خططاً فردية مثل خطة دفع الأجور حسب القطعة أو السلعة لعامل واحد أو خططاً جماعية تطبق على مجموعة من الأفراد، أو خطط مشاركة العاملين في الأرباح.