أصبحت مصطلحات "المؤشر الرائد" و "المؤشر السالف" مصطلحات قياسية في قياس الأداء والإدارة. لكن الفرق بين الاثنين يمكن أن يكون في بعض الأحيان مبهم بعض الشيء - فبعض المؤشرات هي مزيج من كليهما
لذا، يحتاج المديرون إلى فهم الفرق بين الاثنين والتأكد من وجود كلا النوعين من المقاييس في مكانهما الصحيح إذا أرادوا بناء فهم دقيق للأداء.
التعريف في 30 ثانية
أفضل طريقة لإدارة الأداء هي دمج الرؤى من المؤشرات السالفة (الماضية) مع المزيد من الرؤى والتوقعات المستقبلية (مؤشراتك الرائدة).
وهنا يكمن الاختلاف الرئيسي بين الاثنين:

  • المؤشر الرائد يتطلع إلى النتائج والأحداث المستقبلية.
  • ينظر المؤشر السالف فيما إذا كانت النتيجة المقصودة قد تحققت.

تخيل عملك هو السيارة. المؤشرات الرائدة تتطلع إلى الأمام، من خلال الزجاج الأمامي، في الطريق إلى الأمام. تنظر المؤشرات السالفة إلى الوراء، من خلال النافذة الخلفية، على الطريق الذي سافرت إليه بالفعل.
و يعد المؤشر المالي مثل الإيرادات، على سبيل المثال، هو مؤشر سالف، لأنه يخبرك بما حدث بالفعل. بالمعنى الدقيق للكلمة، لا تتنبأ إيرادات العام الماضي بالإيرادات المستقبلية (على الرغم من أنها استخدمت للقيام بذلك من قبل العديد من الشركات في الماضي). لكن مؤشرًا مثل رضا العملاء يشير إلى الإيرادات المستقبلية - لأن العملاء الراضين هم أكثر عرضة لإعادة شراء وإخبار أصدقائهم عن شركتك. و بالتالي، فإن رضا العملاء يعد مؤشر رئيسي أو رائد.
الخوض في المؤشرات الرائدة (Delving into leading indicators)
تدور المؤشرات الرئيسية أو الرائدة حول محاولة التنبؤ بالمستقبل. نشأ مصطلح "المؤشر الرئيسي" في الاقتصاد، حيث يتم تعريفه كعامل اقتصادي قابل للقياس يتغير قبل أن يبدأ الاقتصاد في اتباع نمط أو اتجاه معين. يمكن أن يتنبأ عدد حالات التخلف عن سداد الرهن العقاري، على سبيل المثال، بالتغيرات السلبية في الاقتصاد.
و في مجال الأعمال التجارية، يعتبر التعرف على العلامة التجارية، وخط أنابيب المنتج الجديد، والنمو في أسواق جديدة أو قنوات المبيعات، كلها أمثلة على مؤشرات تطلعية، تشير إلى اتجاهات يمكنها التنبؤ بالأداء المستقبلي. يمكن أن يكون رضا العملاء مؤشرا على ولاء العملاء (وبالتالي، الإيرادات المستقبلية)، في حين أن رضا الموظفين يمكن أن يكون مؤشرا على الاحتفاظ بالموظفين (وبالتالي، الأداء والإنتاجية).
و تعد المؤشرات الرئيسية مهمة لبناء فهم واسع للأداء لأنها توفر معلومات حول النتائج المستقبلية المحتملة. لكنها ليست مثالية. لشيء واحد، فهي ليست دائمًا دقيقة. كان كثيرون منا راضين تمامًا عن هواتفنا المحمولة القديمة من نوكيا، على سبيل المثال، لكننا ما زلنا نتحول إلى آبل أو سامسونج عندما تم إصدار الهواتف الذكية! لذلك، فكر في المؤشرات الرائدة على أنها ما قد يحدث، وليس ما سيحدث بالتأكيد.
بالإضافة إلى ذلك، يصعب تحديد المؤشرات الرئيسية أو الرائدة أكثر من المؤشرات السالفة (التي تميل إلى أن تكون قياسية إلى حد ما في جميع الصناعات). من المرجح أن تكون المؤشرات الرائدة فريدة لشركتك، مما يجعلها أكثر صعوبة في البناء والقياس والمعيار.
فهم المؤشرات السالفة أو المتأخرة (Understanding lagging indicators)
تخبرك المؤشرات المتأخرة أو السالفة بما حدث بالفعل، ومن الأمثلة الشائعة نمو الإيرادات والأرباح والعائدات. يسهل تحديدها وقياسها ومقارنتها في أي مكان آخر في مجالك، مما يجعل المؤشرات المتأخرة مفيدة للغاية.
ومع ذلك، فإن الجانب السلبي الواضح للمؤشرات السالفة هو أنها قد توفر رؤى متأخرة للغاية لفعل أي شيء حيال ذلك. عندما تكتشف أن نصف عملائك قد انشقوا و تخلوا عن المنافسة، فقد فات الأوان لمنعهم. حتى لو لم يفت الأوان، فربما لا يخبرك المؤشر السالف عن سبب حدوث هذا الاتجاه وما يمكنك القيام به لوقفه.
الجانب السلبي الآخر هو أن المؤشرات السالفة تشجع التركيز على المخرجات (مقياس قائم على الأرقام لما حدث)، بدلاً من النتائج (ما أردنا تحقيقه).
أحد الأمثلة على ذلك سيكون مألوفًا لأي شخص يسافر بانتظام بالقطار في المملكة المتحدة. كمؤشر سالف، يقيس مشغل القطار عدد القطارات التي تصل إلى وجهتها النهائية في الوقت المحدد. لضمان وصوله إلى هذا المؤشر، يقوم المشغل بتعديل الخدمة بانتظام ، متخطيًا المحطات الأصغر على طول الطريق للوصول إلى المحطة النهائية في الوقت المحدد. هذا يؤثر سلبًا على تدابير أكثر أهمية مثل رضا العملاء.
إن هذا التركيز على ضرب المؤشرات السالفة (ومدى سهولة خداع النظام للوفاء بها)، يعني أن المؤشرات السالفة غالبًا ما تكون ذات أولوية على المؤشرات الرائدة - حتى عندما تكون المؤشرات الرائدة مفيدة بدرجة أكبر لفهم الأداء وتحسينه.
الحصول على أقصى استفادة من المؤشرات الرائدة والسالفة (Getting the most out of leading and lagging indicators)
الغرض من قياس الأداء من خلال المؤشرات هو فهم الأداء وتحديد طرق تحسين الأداء في المستقبل. للقيام بذلك بشكل صحيح، تحتاج إلى كلا النوعين من المؤشرات.
ومن الجدير بالذكر أيضا أن بعض المؤشرات يمكن أن تكون الرائدة والسالفة. على سبيل المثال، يمكن اعتبار القدرة على توظيف أفضل المواهب مؤشرًا سالفا او متأخرا للموارد البشرية (كما هو الحال في، هل وضعت الموارد البشرية النظم والعمليات المناسبة لتوظيف الأشخاص المناسبين؟) ، ومع ذلك فهي مؤشر رائد للشركة ككل، لأنه يجب أن يترجم إلى أداء أفضل للأعمال في المستقبل.
لهذا السبب، عندما أعمل مع عميل لتحديد استراتيجيتهم، نقوم بإنشاء ما يسمى "الخطة على الصفحة". يؤدي ذلك إلى تقسيم إستراتيجية الشركة إلى عدة مجالات أو "لوحات" رئيسية - بما في ذلك لوحة مالية ولوحة عملاء ولوحة موارد - ويحدد النتائج المرجوة لكل مجال. من خلال التركيز على النتائج (والإجراءات / المدخلات التي ستذهب إلى تحقيق تلك النتائج)، يمكنك تحديد المزيج الصحيح من المؤشرات الرائدة والسالفة لإنشاء صورة مفصلة للأداء.