الوظيفة الرئيسية للمهندس الصناعي هو تقدير أوقاتا نمطية للعمل الذي يؤديه العاملون في المصنع، وفي حالة العمالة المباشرة , لاتحدد أوقات العمل النمطية تكلفة العمل المباشر فقط، بل تحدد أيضا سعة المعدات الإنتاجية، وتستخدم الأوقات النمطية في برمجة عمليات التشغيل خلال المصنع وفقا لأوامر الإنتاج. وفي حالة العمالة المباشرة تستخدم أوقات العمل النمطية لتخطيط القوى البشرية المطلوبة للعمالة المباشرة في مستويات النشاط المختلفة للمصنع.
والمهندس الصناعي يتبع مدخلا تحليليا لقياس العمل يستهدف منه التوصل إلي تحسينات بناءه في طرق العمل، والعِدّة، ومخطط المصنع، ومناولة المواد، ويخطر بها الأخصائي المسئول عن الإنتاج لوضعها موضع التنفيذ. وغالبا ما يمكنه هذا المدخل من التوصل لأراء ووسائل رائده لإنجاز العمل. والمهندس الصناعي يختص، بالإضافة إلي تحديد أوقات العمل النمطية لقياس العمالة المباشرة، بإعداد الإجراءات لتأمين فعالية استخدام المعلومات المتعلقة بدراسة الوقت للتحكم في التكلفة. وعليه أن يصمم التقارير اليومية التي تقيِّم إنتاجية الأفراد. ويوضح للمشرفين كيفية الاستفادة من هذه التقارير واتخاذ الإجراء الذي يحافظ على مستو عال للإنتاجية , وعليه أن يدافع عن صحة تقدير هذه الأوقات.