بشكل عام يمكن أن تستند أخلاقيات الأعمال إلى ركنين أساسين:
الأول: نظام القيم الاجتماعي والأخلاقي والأعراف والتقاليد السائدة في المجتمع .
والثاني:هو النظام القيمي الذاتي المرتبط بالشخصية والمعتقدات التي تؤمن بها وكذلك خبرتها السابقة .
و إجمالاً يمكن أن تحدد مصادر أخلاقيات الأعمال التي تتجسد في السلوك الأخلاقي الحميد أو السيئ بالأتي:


 العائلة والتربية البيتية.
 ثقافة المجتمع وقيمه وعاداته.
 التأثر بالجماعات المرجعية.
 المدرسة ونظام التعليم في المجتمع.
 إعلام الدولة والصحافة ومؤسسات الرأي.
 مجتمع العمل الأول.
 سلطة القديم و القيم الشخصية المتأصلة لدى العاملين.
 القوانين واللوائح الحكومية والتشريعات .
 قوانين السلوك الأخلاقي والمعرفي للصناعة والمهن.
 الخبرة المتراكمة والضمير الإنساني الصالح .
 جماعات الضغط في المجتمع المدني