تضع المنظمات العديد من الأنواع المختلفة من الأهداف.و تصنف هذه الأهداف في معظمها الى فئتين عريضتين أ. حسب المستوى (العليا و الوسطى و التنفيذية)، ب. حسب الوقت (قصير الأجل ومتوسط الأجل وطويل الأجل ).
الأهداف المتعلقة بالمستوى
تنقسم المؤسسات عمومًا إلى ثلاثة مستويات عليا، وسطى، ودنيا. بشكل عام، يتم وضع أهداف المؤسسة في الجزء العلوي من الهرم وترشيحه أسفل. في بعض الحالات، يكون العكس صحيحًا أيضًا. استنادًا إلى هذا التصنيف للمستويات التنظيمية، يمكن تحديد أربعة أنواع من الأهداف. (أ) المهمة، (ب) الأهداف الإستراتيجية، (ج) الأهداف التكتيكية، (د) الأهداف التشغيلية.
المهمة - تشرح مهمة المنظمة رؤية قيادتها العليا للمنظمة من حيث الغرض والفلسفة. يجب على المنظمات أن تصور ما تهدف إلى أن تكون عليه. وتطور وتضع بيانات ملهمة للأغراض الأساسية لعملها. ومن ثم، تعكس بيانات هذه المهمة تركيز المنظمة وصورتها وفلسفتها وتطلعاتها. وتوضح المهمة صورة المنظمة. كما أن أعضاء المنظمة يعرّفون أنفسهم بالمهمة ويشاركون الفخر والالتزام.
الأهداف الاستراتيجية - يتم تحديد الأهداف الإستراتيجية بعبارات عامة. يتم تطويرها في ضوء مهمة المؤسسة. فهي تحدد الأهداف العامة للمؤسسة المتعلقة بأبعاد مختلفة لأعمالها مثل صناعة الربح، تطوير المنتجات، تخصيص الموارد، تنمية الموارد البشرية، أولويات البحث، وما الى غير ذلك. ولذلك، فإن المنظمة تضع هدفًا استراتيجيًا. ويحدد مجلس الإدارة والإدارة العليا للمؤسسة أهدافًا إستراتيجية. ومع تحديد هذه الأهداف ، فإنهم يسعون إلى الحصول على مدخلات من الموظفين المتخصصين والمديرين المتوسطين. وبالتالي، تشير الأهداف الاستراتيجية إلى التوتر الحقيقي في منظمة ما. وعادةً ما تحدد الإدارة التنفيذية لمنظمة ما الأهداف الاستراتيجية. يقوم كبار القادة بمسح البيئة الخارجية بحثًا عن الفرص أو التهديدات التي تهدف إلى تحقيقها المنظمة، ونقاط القوة والضعف للتغيرات في البيئة الخارجية من أجل خلق فرص جديدة.
الأهداف التكتيكية أو المتوسطة الأجل - تم إعداد الأهداف التكتيكية أو المتوسطة الأجل لترجمة الأهداف الإستراتيجية إلى عمل. و تتضمن هذه الأهداف تتضمن مديري المستوى المتوسط. ومقارنة بالأهداف الإستراتيجية، فإن هذه الأهداف لديها فترة زمنية أقصر، و لكنها أكثر تركيزًا وتحديدًا. تركز الأهداف التكتيكية على كيفية تبرير الإجراءات الضرورية لتحقيق الأهداف الاستراتيجية.
الأهداف التشغيلية - يتم تعيين الأهداف التشغيلية للإدارة على المستوى الأدنى. ويتمثل الشاغل الرئيسي هنا في القضايا قصيرة الأجل المرتبطة بالأهداف المتوسطة أو التكتيكية. ويتولى موظفو المستوى الإشرافي مسئولية تطوير وتنفيذ الأهداف التشغيلية التي من شأنها أن تحقق الأهداف التكتيكية. يتم تخصيص الأنشطة والموارد للأفراد والمجموعات لتنفيذ جزء من الأهداف التشغيلية. تؤثر الأهداف التشغيلية على أنشطة الموظفين اليومية.
الفترة الزمنية
يتم أيضًا تحديد الأهداف التنظيمية عبر فترات زمنية مختلفة. وهي ممارسة شائعة في تقسيم الأهداف إلى ثلاثة أطر زمنية طويلة ومتوسطة وقصيرة المدى. وتتمتع المهام بأفق زمنية لانهائية. فالأهداف الاستراتيجية طويلة الأجل وتغطي سنوات عديدة، وربما حتى عقدًا. أمَّا الأهداف الفورية أو التكتيكية متوسطة المدى وعادة ما تغطي الفترات من سنة إلى خمس سنوات. و الأهداف التشغيلية قصيرة المدى ولها إطار زمني لمدة سنة واحدة أو أقل.