هناك عددا من التعريفات التي توضح مفهوم تقييم الأداء وكذلك بعض المفاهيم المرتبطة بـه مثـل قيـاسالأداء الذي يعني :
الحصول على حقائق أو بيانات محدودة من شانها أن تساعد على تحليل وفهم وتقيـيمأداء العامل لعمله ومسلكه فيه, فـي فتـرة زمنيـة محـددة وتقـدير مـدىكفاءتـه الفنيـة والعمليـة والعلميـة للقيـامبالواجبات المتعلقة بعمله الحالي وفي المستقبل ,
وكـذلك تقـدير الكفـاءة الـذي يعنـي :
تحليـل وتقيـيم أداءالعــاملين لعملهـــم وســلوكهم وتـــصرفاتهم وقيــاس مـــدى صــلاحياتهم وكفـــاءتهم فــي القيـــام بأعبــاء أعمـــالهموتحملهم لمسؤولياتهم وإمكاناتهم في وظائف ذات مستويات أعلى ( شاويش 2000م – ص 86)ولكـن (الكبيـسي)
يعـرف تقيـيم الأداء بأنـه :العمليـة الإداريـة والفنيـة التـي يـتم مـن خلالهـا جمـع البيانـاتواسـتنباط المعلومـات الوصـفية والكميـة التـي تـدل علـى مـستويات الأداء المتحقـق فعـلا للعـاملين لمقارنتـهبأدائهم السابق وبأداء اقرأنهم أو بالمعدلات والمعـايير التـي توضـح مـا ينبغـي أن يتحقـق (الكبيـسي 2005 – ص (189 أما (علاقي) فيورد تعريفين لتقييم الأداء حيث عرفه
أولا : بأنه العملية التي يتم بمقتـضاها قيـاس مـدىإلتـزام الموظـف بـسلوكيات العمـل المطلـوب منـه والنتـائج التـي تحققـت مـن التزامـه بهـذه الـسلوكيات خـلالفترة التقييم .كما عرفه أيضا :
بأنه الإجراء المنظم لتقويم أداء الموظف لعمله حاليـا وإمكانيـة تطـويره مـستقبلا.(علاقـي2007م – ص 278)وفــي ضــوء التعريفــات الــسابقة فــإن مفهــوم تقيــيم الأداء يــشير إلــى تقــديركفــاءة أداء العــاملين لعلهــموتـصرفاتهم فيـه , ومـدى صـلاحياتهم فـي النهـوض أعبائـه , حيـث تقـدير مـستوىكفـاءتهم وفعـاليتهم ومـدىالتحسن أو التراجع الذي راق مسيرتهم عبر فترة زمنية محددة.
كمـا تـشمل عمليـة تقيـيم الأداء: الوقـوف علـى أسـاليب التعامـل والتـصرف وعلـى أنمـاط سـلوك العـاملينمـع رؤسـائهم ومرؤوسـيهم وزملائهـم ومـع المتعـاملين معهـم ومـدى التـزامهم بالقواعـد والـنظم واللـوائح التـيتستوجب منهم التطبيق .(الكبيسي 2005م -ص 189 .)
ويــرى (بــاري) أن عمليـــة تقيـــيم العمـــل طريقــة منهجيـــة منظمـــة وذلــك بالمقارنـــة بالمنــاهج التــي تتــسمبالعشوائية أو تعد غير منهجية , ويعني ذلك انه يتم الحكم على الوظائف بناء على المعـايير نفـسها فـيكـل مره والذي شأنه أن يضمن حدوث نوعا من التوافـق .ويلخـص (بـاري) عمليـات التقيـيم إلـى خمـس عمليـاتوهي :
- تقيـيم العمـلكعمليـة عقليـة : فـي بعـض الأحيـان يـتم النظـر إلـى عمليـة التقيـيم بأنهـا عمليـة علميـة ,وحقيقة الأمر إنها غير ذلك , وذلك لأنها في أي خطة للتقييم ,ابنكان مدى تطورهـا ودقتهـا , يـتم تحديـدالعلاقة بين الوظيفة والأخرى بناء على حكم ورأي الأشخاص الذين يقومون بعملية التقييم , ومع ذلـك فأنـهينبغـي أن تكـون هـذه العمليـة منهجيـة حيـث ينبغـي أن يـتم تكـوين الآراء والأحكـام عـن الوظـائف باسـتخداممعايير عامة.
- تقيـيم العمـل والحجـم النـسبي للوظيفـة: تقـوم عمليـة التقيـيم بالمقارنـة فـي المقـام الأول ويتمثـل الهـدفمنها في النهاية في المقارنة بين موظف وأخر .
- الاهتمـام بالأشـخاص ولـيس الوظـائف : ومـن النقـاط الرئيـسية التـي تتعلـق بمبـادي تقيـيم الأداء أن هـذهالعملية يجب أن تتناول الخاص وليس الوظائف , وعلى ذلك انه عند القيـام بعمليـة التقيـيم لابـد للمقـيم أنينسى الوظيفة ويركز على الموظف وأداءه.
- عمليــة تقيــيم العمــل والأداء المرضــي : يجــب أن يقــوم تقيــيم أي وظيفــة علــى اعتبــار الأداء فــي هــذهالوظيفـة مرضـي تمامـا , ا وان يـصل مـستوى الأداء إلـى مائـة بالمائـة , ومـن ثـم أن أي عمليـة تقـيم لا تأخـذبالحسبانكل المسؤوليات المطلوب القيام بها .